剧烈的高层人员变动终于让暴雪自食其果。
日前,在动视暴雪的季度收益电话会议上,暴雪宣布,原计划于明年发布的《守望先锋2》和《暗黑破坏神4》将比最初设想的更晚推出,开发团队需要更多时间来充分发挥这些游戏的潜力。同一天,8月接替前总裁J.Allen Brack上任的暴雪联合总裁Jen Oneal宣布将于今年年底离职,另一名联合总裁Mike Ybarra将继续领导公司前进。
Mike Ybarra对游戏延期做了更详细的说明,他表示尽管团队取得了很大进展,但领导层也发生了一些变化,因此“我们将以全新的视角审视制作最后阶段的内容。我们发现给团队一些额外的时间来完成制作,能够创造出更出色的游戏体验,同时也能够确保内容能够受到欢迎,并在未来几年吸引玩家的注意。”
事实上,就在今年9月初暴雪还曾宣布,OWL(守望先锋联赛)下一赛季将于2022年举办,届时OWL将以《守望先锋2》的内容取代《守望先锋》,但最新公布的消息无疑为OW系列和OWL的前景蒙上了一层阴影。
自今年连续曝出性骚扰丑闻并被指控女性歧视以来,暴雪内部动荡不断,部分员工还一度用罢工来抗议公司的职场欺压风气。
8月,暴雪前总裁、公司元老J. Allen Brack离开服务了15年的公司。随后,包括《暗黑破坏神4》总监Luis Barriga、首席设计师Jesse McCree以及《魔兽世界》设计师JonathanLeCraft在内的三名高级开发人员遭到暴雪解雇。
J.Allen Brack
《守望先锋》的人员变动则更加扑朔迷离。早在今年4月,为公司效力19年并一手打造了《守望先锋》的JeffKaplan(他也是该系列的开发总监)离开暴雪;而到了9月,Jeff的指定接班人、《守望先锋》现任执行制作人ChackoSonny也确认从暴雪离职。
根据动视暴雪透露的消息,到今年10月,由于对工作环境骚扰的调查,最近几个月间已有 20 多名员工离职。而更可怕的是,在公司元老、核心开发人员纷纷出走后,暴雪正面临空前的人才储备危机。有玩家质疑:经历了大规模的人员换血和团队更迭后,如今的暴雪还不是从前的那个暴雪,这家缔造过数个经典IP的游戏公司,是否还有能力创作出让玩家心动的作品。
玩家整理的暴雪元老图鉴
至少从目前来看,频繁的人员变动已经对暴雪的产品研发线产生了实质上的影响。2021年至今,暴雪仅推出了《暗黑破坏神2》重制版一款游戏,且因服务器问题饱受玩家诟病;原计划于今年上线的手游产品《暗黑破坏神:不朽》也被延迟至明年。
可以预见的是,随着《守望先锋2》及《暗黑破坏神4》发售时间的推迟,在未来一年甚至更长的一段时间里,暴雪很可能拿不出任何开发成果,玩家风评和外界舆论或将进一步恶化。
一滴都不剩的暴雪甚至取消了2021年线上嘉年华
据动视暴雪今年公布的数据,截至2021年二季度,暴雪全家桶月活跃用户数在3年内流失了1200万,相当于2018年一季度的30%。
敏感的资产市场望风而动,就在两款游戏宣布跳票的当天,动视暴雪股价单日最高跌幅17%,收盘时下跌14%,创下了2008年以来最大跌幅。
尽管我们不知道经过此番震荡后,暴雪能否痛定思痛沉下心打磨产品,但可以确定的是,即便是最忠实的玩家,他们留给暴雪的耐心或许也已经不多了。
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