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最近，笔者在浏览Steam新品的时候，挖到了一款有点离谱的游戏。

游戏的画面简单得有些过分：一张世界地图，被不同颜色切成大大小小的领土，玩家从地图上随便找个地方出生，招兵买马，制造核武器，一点点向外扩张领土。

一眼望去，很容易让人联想到小时候在手机上玩过的《瘟疫公司》。

更离谱的，是它的玩家数量。

这款游戏叫《OPENFRONT》，9月17日，正式进入Steam抢先体验。按照Steam商店页的说法，在登陆Steam以前，OPENFRONT的网页版已经拥有超过100万月活跃玩家；官方在8月的公告中宣称，游戏已经连续数月保持每天20万以上玩家。

其广告商业化合作方Playwire给出的数据更加具体：每天约有20万至25万玩家进入平台，每月产生约6500万至7000万次广告展示。

广告合作商给出的具体数据

换句话说，在进入Steam之前，OPENFRONT就已经拥有了庞大基数的玩家群体。

网页里的“大战略”游戏

OPENFRONT的进入门槛低得近乎荒谬。

打开网页，不用下载，甚至不需要注册账号，就能直接开始游戏。Steam版上线之后，网页版仍然永久免费，两个版本共享服务器和玩家池。

它的规则也并不复杂。

开局时，玩家只拥有地图上的一小片区域。随着人口和经济增长，你可以不断向无人区或其他势力扩张领土，再把资源投入城市、港口、防御设施和军队。

接着事情就会迅速失控。你开始和邻国结盟。盟友替你挡住另一侧边境，你趁机吃掉一个弱小势力。几秒钟后，原来的小国消失，地图被几个大国重新瓜分。

然后你撕毁和盟友的契约，结果却发现自己的防御遭到了降低，几秒钟后，游戏结束，你迫不及待地开始了下一把。

这就是《OPENFRONT》，一款自由度超高的即时战略游戏。

它并不是《星际争霸》或者《帝国时代》那种传统的RTS。玩家不需要框选几十个单位，也没有把主要操作压力放在微操、编队和生产循环上，甚至不需要怎么思考，大部分时候，只需要鼠标操作就能完成大部分的操作。

官方对《OPENFRONT》的定义是“在线实时战略游戏”，在这款游戏中，真正决定胜负的往往是另一套在SLG中人们已经习以为常的东西：领土、人口、经济、扩张时机，以及玩家之间随时可能翻脸的外交关系。

换言之，玩家和玩家之间的PVP才是这个游戏最重要的玩法。

一把“拥挤模式”通常只用几分钟

这类游戏并不是突然出现的。

OPENFRONT站在几条已经存在了很多年的传统SLG游戏设计交叉点上。

其中最古老的一条，是“领土控制”。

1959年，Parker Brothers发行的桌游《Risk》风靡世界。这家公司先前还出过另一个享誉世界的桌游玩法，那便是《大富翁》系列。在该桌游地图中，一张世界地图被切成若干区域，玩家用军队占领领土、扩大版图，并围绕边界、兵力和对手关系展开博弈。

后来这种玩法又被做成了更多游戏，同名的IP授权便有《RISK: Global Domination》等等。

《RISK: Global Domination》

它当然和今天的OPENFRONT并没有直接的技术继承关系，但“地图—领土—扩张—相邻攻击—最终控制更多区域”这套最基础的玩法逻辑，后来也反复出现在战争策略游戏里。

图片来自《文明》、《欧陆风云》、《钢铁雄心》、《全面战争：三国》系列。

而另一条演化线路，则来自浏览器策略游戏。

2002年的《OGame》、2004年的《Travian》，以及2009年的《Supremacy 1914》，都在不同程度上证明了同一件事：策略游戏不一定非得依赖庞大的本地客户端，玩家可以直接在网页里进入一个长期存在的多人世界，积累资源、组建联盟、进行战争和外交。

那个时代的浏览器策略游戏有着更长的单局时间：一次建造可能要等几个小时，一场战争可以持续数天，服务器里的势力关系甚至以周和月为单位变化。单局游戏时间被拖得很长，以至于对于新手而言有些劝退。

到了2020年前后，《Territorial.io》开始简化玩法，将复杂的国家经营和地缘政治进一步压缩，只保留最简单也是最直观的操作：领土扩张、攻击、外交。玩家点开浏览器，在地图上选择一个位置作为出生点，很快就会进入和其他玩家争夺地盘的实时对局，画面几乎只剩下代表不同玩家的颜色和边界。

正因如此，玩家的理解成本被大大降低了，看一眼地图，就知道什么地方正在打仗，自己应该去攻打什么地方。

有点类似多人在线版本的“贪吃蛇”，但即时战略版。

《Territorial.io》

到了WarFront这一代，极简的“抢地盘”已经重新开始了更深入的玩法扩张：包括人口、城市、建筑、经济、联盟和现代战争设施等等。OPENFRONT沿着这条路线继续深入，又把更多地图、多人模式等优化方向做进了游戏里，可以说，没有WarFront，就没有OPENFRONT。

从Territorial到OPENFRONT，这类游戏做的事情其实非常简单：就是把SLG轻量化。

传统大战略游戏里，玩家往往要先理解科技树、生产、兵种、经济等等，光是学会怎么玩，就可能需要几个小时，但OPENFRONT显然不打算让玩家学习——土地就是土地，人口就是人口，钱就是钱，你不需要记住几十种建筑，也不用研究什么复杂的兵种克制。

大部分时候，玩家只需要知道三件事：哪里是自己的领地，哪里是别人的领地，以及现在打过去会不会死，甚至地图本身都替玩家省掉了一部分学习成本。

这种对SLG轻量化并成功的游戏并不少见，《无尽冬日》《Kingshot》等等，都是对传统SLG进行了轻量化，用塔防等轻玩法降低前期理解和进入门槛，之后再导向更完整的SLG循环，玩家同样只需要点点点，就可以轻易地上手游戏，之后再过渡到涉及付费和PVP的部分。

更有意思的是，OPENFRONT这样大量玩家在线的游戏，背后的核心团队只有三个人。

最核心的创始人加核心开发者是Evan Pellegrini，也是整个项目最终的维护者，所有的代码改动和设计决策都由他拍板。值得一提的是，公开资料显示，之前他曾经在谷歌担任了六年的软件工程师。

技术总监Josh Harris则是今年夏天才加入的，他曾经形容，自己现在大部分时间都花在两件事上，第一是审核社区发来的Pull request，第二是想办法让游戏后台不要崩溃。甚至他自己都承认，每天有25万人玩这个游戏“到现在仍然让我觉得很离谱”。

至于Lewis Malton则是游戏运营负责人，同时还负责管理Open Front Masters的赛事体系。

和传统商业游戏不同的是，这是一款“开源游戏”。截至目前，它的Github主要仓库已经积累了2700个star和1400个fork。随便往下翻，依然能看到普通贡献者在提交新的内容修改和功能完善。

种种迹象表明，OPENFRONT不是属于“某个人”的游戏，它是属于制作团队和整个玩家群体的。玩家不光在消费内容，也在生产内容。

而这种社区关系，也成为了它最重要的传播渠道。

“没有营销”，其实是换了一种营销

OPENFRONT团队很喜欢强调，他们没有外部发行商，没有传统广告，也没有大型工作室。

2026年8月，团队甚至发过一篇标题相当挑衅的公告：《没有发行商，没有营销，没有媒体报道，每天却有20多万玩家》。

但实际上，OPENFRONT并不是完全没有花钱在“传播”这件事上。

9月5日，团队在庆祝Steam愿望单突破20万时明确解释，他们“从未为传统广告付费”，但花出去的钱会给社区里的主播、YouTuber和内容创作者。

直播传播方式和OPENFRONT本身的的产品形态是十分适配的，传统PC游戏的转化路径往往是：看见内容—进入商店页—加入愿望单或购买—下载—启动。但网页游戏本身不一样，轻量的网址本身，就是传播方式。

而且OPENFRONT非常适合被做成视频内容。一张世界地图上几十种颜色互相吞噬，原本结盟的玩家突然翻脸，核弹从屏幕一端飞向另一端，绿色的毒雾在地面上扩散……观众甚至不需要理解复杂UI，也能在几秒钟内知道发生了什么，甚至可以自己也可以立马开始一把。

付费或者说广告入口也很简单，主要集中在加载页面、局间过渡，玩家失败之后等等，都是不打断核心对局的环节。

相关攻略以及玩家二创在油管上的数据

游戏官方在8月披露了一组增长数据：2025年7月，OPENFRONT一个月进行了约106.6万场游戏，产生约515.5万次玩家参与场次；到了2026年7月，两项数字分别增长到约498.4万场和1433万次。前者增长到原来的约4.7倍，后者接近2.8倍。到了Steam正式上线前，OPENFRONT已经拿到了20万以上愿望单。

免费玩家贡献广告收入，付费玩家可以通过订阅去广告，并购买外观等内容。

Steam则提供另一层变现，提供离线游玩、专属外观等传统的客户端体验，同时继续与网页端共享玩家池。

结语

过去手游时代，大部分游戏厂商习惯了围绕APP和游戏客户端做生态，但AI时代的到来，在网页设计以及游戏上的优秀表现，让我们看到了另一种游戏的可能性。

OPENFRONT最值得注意的地方，或许不是重新证明了网页游戏也有人玩，而是把过去被游戏工业拆散的几个环节，塞回了同一个网站里面：网页既是游戏客户端，也是试玩页面，玩家既是消费者，也是游戏的共建者。

等到OPENFRONT真正登陆Steam的时候，最困难的那一步，也就是“找到玩家”，反而早就完成了。

对越来越缺少买量预算的中小团队来说，这或许会提供新的思路：发行未必一定要在游戏做完之后，它可以从玩家第一次游玩的时候，就已经发生了。